Née dans une tulipe, Poucette va de mésaventure en mésaventure. Un crapaud puis un monsieur taupe veulent l'épouser. Heureusement, grâce à l'hirondelle qu'elle a sauvée et soignée, elle s'échappe et s'installe dans un pays inconnu où elle rencontre un prince à sa taille.
La collection "La Clé des contes" propose ici la version intégrale du récit, enrichie d'un supplément documentaire pour en savoir plus... A l'intérêt du conte (la présence du narrateur à la fin de l'histoire est un plus), s'ajoute la réelle qualité des illustrations qui le complètent avec beaucoup de grâce. A partir de 6/7 ans.

On prend plaisir à découvrir ou redécouvrir cette version originale du célèbre conte d'Andersen, juste un peu abrégée pour s'adapter au jeune public.
La voix chaude et envoûtante de Nathalie Dessay qui restitue avec justesse les caractères des personnages, associée à la musique de "Peer Gynt" d'Edvard Grieg créent un parfait équilibre et confèrent à l'histoire toute sa force et sa magie. A écouter sans modération à partir de 5 ans.

C’est l’hiver, tout est couvert de neige et le loup a faim. Près d’un lac gelé, le renard qu’il rencontre lui suggère de pêcher avec sa queue par un trou creusé dans la glace. Le renard attache un seau à la queue du loup et lui conseille de ne plus bouger. Au cours de la nuit, la glace se referme sur le loup, pris au piège au petit matin. Ses hurlements n’attirent que les chasseurs et leurs chiens. Pour s’enfuir, il ne lui reste qu’une solution : s’arracher la queue.
Comme dans tous les livres de cette collection, le texte est inscrit sur un rabat à la fin. Pour accompagner cette petite histoire rusée inspirée du Roman de Renart, Alain Crozon a réalisé des illustrations à partir de maquettes photographiées. Le décor et les personnages sont en carton, peints de couleurs vives, qui tranchent avec le blanc de la neige. Les expressions des animaux sont très justes. Grâce au grand format de ce conte, on est entraîné dans cette forêt enneigée, à en avoir froid dans le dos. A écouter à partir de 4 ans.

Avec un reste de brioche, le boulanger a façonné un bonhomme. Mais Petit bonhomme Brioche s'échappe en chantant, poursuivi sans succès par les commerçants du quartier, jusqu'à ce qu'il rencontre une petite fille qui va jouer avec lui et recevra en retour trois minuscules brioches...
Construite en clin d'œil au "Bonhomme de pain d'épice" et à "Roule galette", cette petite histoire illustrée de collages naïfs aux couleurs un peu agressives a une structure calquée sur ces randonnées bien connues. Elle pourra intéresser des enseignants de maternelle dans le cadre de lectures en réseau, et son texte bien rythmé plaira aux enfants à partir de 3 ans.

Le conte classique est revisité par Thomas Périno qui redonne à Alice le visage que lui avait initialement prêté Lewis Carroll. Une version originale servie par les superbes gravures de l'illustrateur et la qualité de sa couverture toilée.

Dragonneau paresseux incorrigible, fée devenue femme-serpent, dragon protecteur des eaux, enfant-dragon né d'un oignon, dieux-dragons en charge de notre terre, princesse-dragon amoureuse d'un homme, monstre à sept têtes, amours d'un phénix et d'un dragon : aucun doute, il s'agit bien d'un recueil thématique sur les dragons !
Ces dix contes sur un thème souvent apprécié sont adaptés à partir de six contes de Chine et quatre d'Europe. Mêlant dialogues et récit, les adaptations sont plutôt bien construites et agréables à lire, même si elles sont sans doute éloignées des versions d'origine. Les récits délivrent le plus souvent un message de sagesse. La présence de Mélusine surprend un peu, mais pourquoi pas ? A partir de 10 ans.

Le tailleur, furieux que ses vêtements soient grignotés, va voir le juge, qui se trouve être le babouin, afin de découvrir le coupable. Tour à tour, la souris, le chat, le chien, le bâton, le feu… se rejettent la faute. Le verdict du babouin gros, gras et méprisant sera à la hauteur du personnage.
Voici une histoire savoureuse et vivante de Blaise Cendrars accompagnée d'illustrations très réussies. Gros plans des personnages, fonds décorés à grands coups de pinceau en crème ou vert, visage grimaçant de la Faim, Merlin apporte au récit une tonalité juste et tout à fait dans l'esprit du conte. A partir de 6 ans.

Diabou Ndao est une petite fille un peu espiègle qui adore les gnioules, ces petites noix que l'on trouve sur les palmiers. Du coup, elle passe son temps à les casser ! Elle est tellement absorbée, qu'elle ne tient pas compte de avertissements de sa famille lorsqu'un lion s'approche du village. Et ce qui devait arriver arriva : le lion l'avale ! Mais Diabou Ndao s'en sort d'une manière surprenante...
Ce conte africain fera rire à coup sûr lecteurs et auditeurs. Les illustrations pleine page restituent magnifiquement l'atmosphère de ce village d'Afrique et le burlesque de la situation. Une histoire à dévorer à partir de 6 ans.

A la mort de leur père, deux frères doivent se partager son héritage. L’aîné, avare et égoïste, s’en réserve la plus belle part, ne laissant à son cadet qu’une minuscule paillote et un champ tout sec sur lequel pousse un carambolier. Mais l’arbre est régulièrement visité par un goéland fabuleux qui saura récompenser la bonté du cadet et punir, comme il se doit, la cupidité du frère aîné.
Ce conte vietnamien à la structure classique est joliment adapté : le texte rythmé et très dialogué se prêtera avec bonheur à la lecture à voix haute. Les illustrations élégantes et expressives privilégient les couleurs chaudes et chatoyantes. Une réussite. A partir de 6 ans.

Les habitants du village ont coupé leur vieux baobab de peur qu'il ne leur tombe sur la tête. Mais le Faiseur de rêves qui l'habitait est obligé de partir et le village, privé de ses rêves, tombe dans la tristesse. Demba est chargé par son grand-père d'aller trouver Vieille Marima pour qu'elle l'aide à retrouver le faiseur de rêves.
Ce beau conte initiatique est servi par une écriture lumineuse, très agréable à lire à haute voix. L'enfant réussit sa quête grâce à l'écoute du monde et de la nature. Les illustrations aux couleurs chaleureuses créent une ambiance mystérieuse en harmonie avec l'histoire. A partir de 6 ans.

Il était une fois une colombe qui cherchait un arbre pour construire son nid. Quand enfin elle le trouva, elle y pondit ses oeufs et les couva avec amour. Mais un jour, un loup rusé et affamé qui passait par là menaça qu'il grimperait dans le nid s'il ne recevait pas un œuf par jour. Attristée, Mère Colombe se résigne et cède aux exigences du loup. Sa tristesse est si grande qu'elle attire l'attention de la cigogne. Moins naïve, celle-ci la renseigne sur l'incapacité du loup à grimper aux arbres et permet à la colombe de conserver bien soigneusement sa progéniture.
Dans ce conte proche des Fables de la Fontaine, le texte proposé en rabat est simple mais prend vie avec l'illustration épurée de Michel Galvin. Les paysages et les personnages sont peints de manière grossière mais mettent en valeur la posture, le comportement et les réactions des personnages. On scrute avec attention le moindre mouvement. Une réussite pour ce conte destiné aux tout-petits à partir de 3 ans.

Jo junior habite avec son papa au bord de la rivière. Un matin, le papa propose à Jo junior ravi une partie de pêche. Seulement voilà, avant de partir le papa doit faire la vaisselle, ranger la maison, préparer le repas… Jo junior s'impatiente et avisant une cacahuète à ses pieds pense très fort : "je veux disparaître dans cette cacahuète" et comme nous sommes dans un conte, c'est aussitôt chose faite. La cacahuète est dévorée par une poule gloutonne, aussitôt avalée par un renard gourmand, lui-même englouti par un loup...
Un conte facile à raconter à haute voix grâce au rythme enlevé donné par la conteuse qui ravira les tout petits à partir de 3 ans. Les illustrations un peu statiques vues de près ne donnent pas au texte toute la légèreté qu'il aurait méritée, mais prennent tout leur relief vues de loin (parfait pour une lecture collective). A partir de 3 ans.

Dans ce pays lointain, le Prince tout-puissant organise des jardins d'oiseaux et les familles de pêcheurs font tout pour remporter les récompenses attribuées aux chasseurs d'oiseaux et améliorer ainsi leur quotidien. Balavan-le-rouge et Ojao-le-jaune sont les plus forts ; ils ont interdit à leurs fils de se fréquenter. Pourtant c'est ensemble que les deux garçons vont dénicher non pas un mais deux "pélicans blancs" et remporter la victoire, après une nuit mémorable où les pères auront combattu ensemble le caïman pour sauver les enfants.
Les illustrations sont de vrais tableaux qui nous font entrer dans les paysages du Pakistan. Les personnages et les oiseaux, peints avec délicatesse et sensibilité, donnent vie à ce conte à lire ou à se faire raconter dès 6 ans.

A la suite d'une énième maladresse, "Bon-à-rien Mauvais -en-tout" part sur les chemins. Il rencontre un tailleur, devient son associé et partage durant de nombreuses années son errance. Il se découvre doué pour la parole et devient "Parole d'argent". Par un concours de circonstances, il donne vie à une jeune fille de bois et celle-ci se joint à leur duo. La fortune leur sourit alors jusqu'au moment où le tailleur décide de mettre fin à leur association et de tout diviser en deux, y compris la fille de bois....
Catherine Gendrin nous offre ici une très libre adaptation d'un conte populaire d'Asie mineure. Un petit prologue nous explique sommairement ses choix narratifs. Le texte est très vivant et la mise en page laisse la part belle à l'illustration, à la fois intéressante et dérangeante. Pourquoi avoir choisi d'affubler tous ces personnages de gros yeux exorbités qui leur donnent un aspect figé ?

L'artiste Kveta Pacovska traite à sa manière le conte classique de "Hansel et Gretel". Les illustrations violentes et vivantes à la fois donnent vie à une sorcière inquiétante et hallucinante qui se métamorphose tout au long des pages.
Le rouge et le noir dominent, comme toujours, laissant le lecteur ébloui par cette débauche de couleurs. Un livre à garder précieusement, comme une œuvre d'art. De 7 à 77 ans au moins !

Une petite faim ? Laissez vous tenter par ce recueil de contes d'origines diverses, dont le thème commun est la gourmandise. Une série de dix petits contes tour à tour drôles et profonds nous font voyager à travers le monde et nous font découvrir astuces et recettes.
Grâce à une écriture alerte, vive et souriante, Gudule nous régale d'histoires rondement retranscrites, portées par d'appétissantes illustrations. Une belle réussite à déguster dès 8 ans.

Au commencement, le dieu Soleil créa les humains : il mit les gars d'un côté et les filles de l'autre. Et ainsi, ils ne se connaissaient pas ! Mais un jour, un gars s'enfonça dans la forêt et découvrit de drôles de créatures, un peu semblables à lui, mais très différentes en même temps... Et c'est le début de l'aventure !
Cette légende inspirée d'un mythe d'Amérique du sud, au ton insouciant et ingénu est accompagnée d'illustrations naïves et colorées. A lire à voix haute pour un succès assuré. Dès 8/9 ans.

Il y a bien longtemps, la baleine avait une grande bouche et avalait tous les poissons de l'océan. Jusqu'au jour où il n'en est plus resté qu'un seul, assez malin, qui conseille à la baleine affamée de goûter à l'homme. Mais celui qu'elle avale est un homme d'infinies-ressources-et-grande-sagacité qui ne se laisse pas faire. Il remue, saute, bondit, danse la gigue, si bien que la baleine attrape le hoquet et somme l'homme d'arrêter ou de sortir. L'homme choisit la seconde solution. Mais sitôt à l'extérieur, il coince dans les gencives de l'animal un grillage fabriqué avec les restes de son radeau, l'empêchant de manger gros poissons, hommes ou enfants.
Cette adaptation du conte de Kipling est pleine de malice et de vivacité. Les textes sont courts, rythmés par des changements de typographie. Les illustrations mêlent collages d'images anciennes, peinture et pastels gras, créant ainsi des effets de volumes et de matières. L'image, qui occupe pleinement l'espace de la double page, accompagne le texte de façon drôle et tonique. Une réussite, à lire à partir de 5 ans.

"Gourmand trop gourmand" est un recueil de trois contes sur le thème de la gourmandise, déjà parus dans cette collection entre 2003 et 2006. La nouveauté, c'est qu'un CD où les auteurs racontent leur histoire accompagne le livre.
Dans le premier conte d'origine hongroise, deux oursons se font berner par un renard qui se propose de couper leur fromage en deux parts égales…
Le deuxième conte, d'origine birmane, met en scène un poussin qui négocie avec un chat sa vie sauve contre la moitié du gâteau au chocolat que sa mère prépare. Mais le gourmand mange tout et doit se cacher…
"La mare aux aveux est un conte du Liban. Cette mare, qui engloutit les menteurs, va permettre à la poule de connaître l'identité de celui qui a mangé, pendant la nuit, tout le blé qu'elle avait planté.
Ces trois contes sont transcrits de manière vivante et dynamique. Les illustrations sont colorées et expressives. On ne se lasse pas de les relire ni d'écouter l'interprétation qu'en font leurs auteurs, caractérisée par des dictions et des accents qui en renforcent la saveur régionale. Un recueil à conseiller à partir de 4 ans.

Une réédition en petit format agréable d'un superbe album que l'on appréciera davantage en grand format en bibliothèque. (Voir l'analyse correspondante)

La ville de Hamelin est envahie par des milliers de rats. Alors que le maire et les échevins discutent pour trouver un remède à ce fléau, un homme étrange se présente et propose, pour un salaire d’un thaler, de s'occuper des rongeurs. Une fois le travail fait, personne ne veut le payer. En guise de vengeance, le preneur de rats fait disparaître les enfants quelques jours plus tard.
Réécrite dans un style agréable, cette légende allemande du moyen âge prend de l'ampleur, par rapport aux versions précédentes, par la richesse du vocabulaire utilisé. Des traits puissants et dynamiques donnent vie aux gravures sur bois à l'ancienne, dont certaines semblent issues d'un tableau de Bruegel. A lire à partir de 7 ans.

Qui ne connaît pas "le Petit Chaperon Rouge" ? Ce conte traduit dans le monde entier a inspiré parallèlement différentes versions avec des animaux et des monstres autres que le loup. C’est ainsi que le conte "le Léopard" d’origine chinoise met en scène ce fauve aux prises avec une veuve et ses 3 enfants. Quant à Aïcha dans "la Petite Aïcha et le grand-père Bouissa", elle se retrouve dans ce conte marocain confrontée à un ogre.
Dix versions différentes du "Petit Chaperon Rouge" précèdent dans ce recueil le conte de Charles Perrault. L’origine de cette histoire se situe certainement en Orient et il s’avère que Perrault a éliminé les traces du repas cannibalique que le loup ou autre personnage propose à la petite fille.
Ce document utile et passionnant incite le lecteur à se replonger dans les contes classiques et la tradition orale. Les illustrations plutôt sobres ont le parti-pris de pointer un détail dans l’histoire. A partir de 5 ans.

Dans le royaume d’Albyssinie règne la paix. Les jeunes souverains, très amoureux, attendent un enfant. A sa naissance, ensorcelés par les sorcières qui détestent la paix et l’amour, le roi et la reine ne peuvent prononcer le prénom de leur fille. Ils font donc appel à tous pour le retrouver. Rien n’y fait jusqu’au jour où un mystérieux chevalier entre dans le royaume et rappelle le prénom de l’enfant à ses parents. Plus tard, quand la princesse sera en âge de se marier, le chevalier sera là pour elle.
La force de ce conte réside dans ses illustrations sur un beau papier gaufré. Se mêlent symboles magiques, calligraphie arabe et portraits ou esquisses rappelant certaines œuvres picturales de la Renaissance. L’écriture au lexique riche emprunte à la magie pour délivrer son message de paix et d’amour. La narration va bon train, même si le déroulement des événements ne brille pas par des rebondissements et trouvailles originales. En effet, on persiste ici dans un schéma classique de conte merveilleux avec l’archétype du prince charmant qui révèle à la vie la belle princesse ensorcelée par de maléfiques sorcières. A partir de 7 ans.

L'anneau d'or de la princesse a été volé par une pie, attrapé par le chat, mordu par le chien … etc …. Ce récit, inspiré d'un conte de randonnée traditionnel, est illustré par des personnages-objets en bois ou en métal.
Le traitement du sujet est original et laisse place à la créativité. L'aspect statique des images épouse la narration, par essence répétitive, accentuant le décalage volontaire entre le texte enlevé et sa représentation. A partir de 4 ans.

Ce recueil rassemble huit contes de Charles Perrault, quatre de Madame d'Aulnoy et deux de Madame de Beaumont, dans leurs versions originales, abondamment illustrées de gravures du 18e, 19e ou début du 20e siècle, provenant de livres anciens, de l'imagerie populaire, de calendriers, cartes postales ou encore de publicités.
Une certaine nostalgie se dégage de cet ouvrage qui plaira aussi bien aux enfants à partir de 8 ans qu'aux adultes.

La version intégrale de Charles Perrault est ici présentée dans un album grand format. L'illustrateur n'a choisi d'illustrer que le passage où le prince arrive au château endormi, le traverse et réveille la princesse. Cette partie est illustrée par de somptueuses gravures aux couleurs vives présentées sous forme d'imagerie médiévale. Puis le texte reprend avec la suite des amours des deux héros, inconnue des enfants et parfois des adultes.
Un album complexe qui met en valeur tant le texte de Perrault dans son intégrité que le fabuleux travail de l'illustrateur. Par ailleurs, une surprise attend le lecteur lorsqu'à la fin de l'ouvrage, il superpose les deux dernières images de la princesse et du prince...
A partir de 9 ans.

Deux musiciens qui font fuir leurs auditeurs et qui pourtant finissent par être rois, une étrange conversation mathématique entre un corbeau et un enfant, une inquiétante expérience scientifique, voilà ce que nous livrent les trois récits qui composent cet ouvrage.
Ecrites par trois générations de Ray, le grand-père, le père et Satyajit Ray lui-même, ces histoires mêlent fantaisie, poésie et découverte. Elles sont portées par des illustrations recherchées, très stylisées, qui prolongent de manière très agréable le propos. Résolument artistique, l'ouvrage propose en outre un DVD contenant la réalisation cinématographique du conte éponyme. La qualité littéraire et artistique de cet ouvrage est indéniable : cependant le texte est difficilement abordable pour les jeunes lecteurs. Ce très bel ouvrage sera donc à proposer à des lecteurs confirmés, et les initiera à la culture indienne. Dès 13 ans.

En Indonésie, Kanchil, le petit cerf-souris, est l'animal qui dupe les autres dans les contes de malice. Dans cet album, il se régale de délicieux gâteaux enveloppés dans une feuille de bananier. Il ne regarde pas où il met les pattes et tombe dans un trou. Par ruse, il va attirer d'autres animaux : le serpent, le sanglier, le tigre... et les obliger à le sortir du trou.
Les illustrations belles et raffinées utilisent la technique du "Patachitra" (pata = toile, chitra = peinture), style ancestral du nord-Est de l'Inde ; chaque détail est ouvragé ainsi que le tour de certaines pages, à l'image des tissus indiens. Le texte est bien rythmé. Belle découverte, tant par l'histoire que par l'illustration, à conseiller aux jeunes lecteurs à partir de 6 ans.

Le Grand Empereur du Ciel convoqua un jour tous les animaux de la création sur la montagne de Jade. Douze s'y rendirent, et à chacun l'empereur attribua une année symbolique, conforme à leur tempérament respectif. C'est ainsi que, selon la légende, est né l'horoscope chinois.
En ce début d'année du Rat, Marie Sellier nous convie à un défilé d'animaux mythiques. Le trio de "La naissance du dragon" récidive dans cet album aux qualités graphiques incontestables. Sur fond blanc, une élégante bichromie en rouge et noir propose une représentation très stylisée de chacun des animaux. La beauté des illustrations, la qualité plastique de cet album peinent pourtant à faire oublier un texte assez redondant et pour tout dire un peu lassant...

Bou part "caminer dans la forest" malgré les recommandations de "sa maïe et son païe". Elle rencontre un "piaf", un "scargot" et un "risson" avant de découvrir la "casa" des Zours : pas gênée, Bou va "gouster" les bols "giganbig", "medio" et surtout le "pikinote" qu'elle va "glouglouter" entièrement, "miam good !" avant de "s'endorminer", au grand dam des Zours revenus "back home"...
Déclinée dans une gamme de couleurs rose et rouge jusqu'au violet de la nuit contrastant avec les bleus et verts de la forêt, l'illustration a un côté naïf et gentiment acidulé qui accompagne sans grande inventivité le texte beaucoup plus "foldingue" de cette histoire en randonnée très proche de Boucle d'or. Le langage mixe sonorités, néologismes, onomatopées, abréviations, anglais, italien, vieux français, argot, en un esperanto fantaisiste dont la saveur ne s'exprime vraiment que par la lecture à voix haute (à bien préparer à l'avance pour éviter de trébucher !). La désarticulation systématique du vocabulaire peut agacer, mais à l'écoute, elle réjouit visiblement les enfants auditeurs. Un album original à lire aux enfants à partir de 4/5 ans, qui les fera beaucoup rire !

Simplice, fils niais d'un roi puissant, n'est pas fait pour la vie de prince héritier . Son esprit ne trouve de paix que dans la forêt, où il décide de s'installer. Là, il contemple la beauté de la nature, apprend le langage des animaux, des insectes et des plantes. Puis, perçant le mystère des lieux, il découvre l'existence de Fleur des eaux, fille d'un rayon et d'une goutte de rosée...
Cet album met à l'honneur un texte de Zola écrit à 22 ans. Outre les qualités littéraires, la particularité de l'ouvrage réside dans le fait que l'illustration, signée de Victor, un enfant de 4 ans, ajoute une particularité à ce conte de fées. Mais ce parti pris manque malheureusement de pertinence. Les enfants plus jeunes ne seront pas sensibles aux dessins et ceux qui liront par eux-mêmes risquent de ne pas s'y retrouver... Toutefois, cet ouvrage méritait d'être signalé, tant ce texte charme le lecteur. Dès 8 ans.