Cet album souple est un fac-similé de la première édition parue chez Flammarion en 1935. Nous y retrouvons un conte des Mille et une Nuits où trois frères sont épris de la même princesse. Pour les départager, leur père le Sultan décide de les envoyer tous trois dans un pays lointain, d'où chacun devra ramener un objet unique et merveilleux. Celui des trois fils qui ramènera l'objet le plus extraordinaire pourra épouser la belle.
Un beau conte classique enrichi par les enluminures pleines pages de l'illustrateur russe Ivan Bilibine.

Ce gros recueil nous invite à un merveilleux voyage au travers de contes, mythes et légendes venus des quatre coins du monde. Le classement des récits n’est pas géographique, mais thématique, découpé en six chapitres aux titres évocateurs : « Si ça court c’est que ça se mange », « Personne n’échappe à son destin », « C’était au temps d’avant le temps », etc… Chaque conte est agrémenté d’une frise aux motifs ethniques, en lien avec la culture de son pays d’origine et dont la symbolique est expliquée en fin d’ouvrage, parmi d’autres annexes également intéressantes : une table des matières proposant pour chaque récit quelques mots-clés, une liste des lieux, personnages et objets évoqués dans l’histoire ; une table des contes classés par genre (contes d’animaux, devinettes, épreuves, mythes fondateurs…) ; et enfin un index par mots-clés Un ouvrage précieux qui mise sur un contenu riche et passionnant plutôt que sur une présentation tape-à-l’œil.

Cet ouvrage nous fait découvrir la magie du grand nord à travers la littérature orale du peuple inuit. Le conte principal, la "légende du corbeau" relate l'histoire de trois jeunes chasseurs surpris par le blizzard et de l'imprudence commise par le plus jeune. Puis viennent cinq chansons de la Toundra recueillies chacune auprès de l'un des cinq peuples inuit, avec une brève présentation de chacun de ces peuples.
Aux très belles illustrations d'Hélène Muller se mêlent des gravures réalisées par des artistes inuit, avec des motifs traditionnels. À découvrir à partir de 6 ans.

En parcourant cinq continents et plus de 80 pays, ce recueil nous invite à découvrir cent contes qui sont autant de voyages à la rencontre des hommes, de leurs cultures et de leurs interprétations du monde.
Graves, fantaisistes ou moralisateurs ces récits légendaires se font écho et se répondent par-delà les frontières. Libre au lecteur d'en grappiller quelques-uns de-ci de-là et d'y découvrir le parfum d'un pays.
Ces contes, de longueur très variable, sont classés par continents et tous précédés d'une indication d'âge et d'une mention de leur recueil d'origine, puisqu'ils sont issus de différents volumes de poche parus précédemment chez Flammarion. On trouve en fin d'ouvrage une triple indexation des contes : index des pays - index des animaux - index des thèmes. Comme souvent dans ce type de recueil, la présentation intérieure est un peu austère, même si les illustrations en noir et blanc ne manquent pas de charme. Un ouvrage de qualité à se faire raconter dès 7 ans, et à lire sans limite d'âge.

Ce recueil de contes se présente dès sa préface comme un regroupement par thèmes de contes étiologiques allemands tirés du travail des folkloristes du 19e et début du 20e siècle, en particulier Oskar Dänhardt, dans la lignée des frères Grimm...
Les contes, parfois très brefs, sont tous des récits explicatifs : d'où viennent les étoiles, pourquoi la mer est salée, d'où viennent les enfants, pourquoi le cochon a la queue en tire-bouchon... Souvent savoureux, ils sont illustrés de petits croquis à l'encre qui allègent la densité du texte. L'ouvrage, de présentation austère, propose une grande richesse de contes et de références utiles pour les conteurs et professionnels du livre, mais les enfants pourront également y "grappiller" seuls à partir de 10 ans...

La famine menace le village de Inuk le chamane. Celui-ci part alors avec son fils Tseré à la recherche de troupeaux de caribous. La tempête et le blizzard éclatent au cours de leur périple et Inuk décide de construire un igloo. Le chamane profite du lieu pour apprendre à son fils comment communiquer avec les esprits et apporter ainsi nourriture et sérénité au village.
Un conte du Grand Nord de grande qualité, au texte riche et à l'illustration délicate et fine. À partir de 6 ans.

Une jolie jeune fille est très difficile pour se choisir un mari. Sa mère organise alors une épreuve dont la récompense sera la main de Mary. Le gagnant, très bel homme, est en réalité le diable, et Mary aura toutes les peines du monde à lui échapper.
Cette version d'un conte cajun se déroule sur un rythme vif, ses illustrations colorées rappellent la Louisiane. À lire à partir de 9 ans.

Comment un joueur de pipeau débarrassa le bourg de Hamelin d'une invasion de rats sans en recevoir la juste récompense : il se vengea en entraînant au son magique de son instrument tous les enfants de la ville...
Une adaptation d’un conte célèbre, ici entièrement rimé avec panache et illustré avec finesse. Les personnages et les fragments de décors se détachent avec grâce sur le fond blanc des pages. Un ouvrage "rétro" mais très agréable auquel la lecture à haute voix donnera certainement tout son sel.

Voici 12 contes lorrains adaptés d'après la collecte effectuée par E. Cosquin au 19e siècle auprès d'une jeune fille passionnée qui lui a retransmis les contes de son village.
On retrouve des variantes de contes connus comme Peau d'âne, Jean sans peur et autres motifs traditionnels exprimés avec verdeur et vivacité. Les récits se prêtent particulièrement à la lecture à voix haute. C'est un excellent volume de contes régionaux qui renforce l'intérêt de cette "collection" de contes qui aurait mérité un titre spécifique.

Marins hors pair, buveurs invétérés, barbus sanguinaires assoiffés d'or, c'est le plus souvent ainsi que l'on aime à se représenter les pirates. Dans ce recueil, on trouvera neuf récits qui alimentent en partie le mythe avec son lot d'aventures, d'action et de cruauté, mais on y découvre aussi les pirates sous un autre jour, avec leurs faiblesses, leurs histoires d'amour et leur grand sens de l'honneur. Barberousse, Barbenoire ou encore Anne Bonny se retrouvent donc les héros de récits où l'auteur mélange habilement l'Histoire et la fiction. Le style s'adapte à chaque fois à la tonalité que l'auteur a souhaité donner à son récit. A la fin du recueil, l’écrivain précise pour chaque histoire le petit détail qui l'a poussé à écrire dans tel ou tel sens.
Des récits prenants et bien menés pour dépeindre ces destins hors du commun. L'ensemble est complété à la fin par une bibliographie sur le thème de la piraterie.

Un jour, un fils de roi, chassant dans la forêt, découvre une maisonnette habitée par trois sœurs. Il les ramène au palais et épouse la plus jeune. Mais la Reine-Mère, véritable marâtre, fait disparaître un à un les trois enfants mis au monde par la princesse et les remplace par des animaux. Le prince, fou de rage, jette son épouse dans un cachot tandis que les trois enfants, recueillis par un couple de pêcheurs, grandissent paisiblement jusqu'au jour où ils décident de partir en quête de l'oiseau de vérité, seul capable de leur révéler le secret de leurs origines.
Un travail remarquable qui associe la voix chaude et vivante du narrateur aux doigts magiques du pianiste pour nous livrer un récit qui nous tient en haleine de bout en bout et nous entraîne dans un univers magique et envoûtant, agrémenté de magnifiques illustrations aux teintes chaudes.

Mabo s'en va chercher de l'eau dans la brousse. Mais une méchante hyène le soumet chaque jour à une nouvelle épreuve pour l'autoriser à puiser de l'eau. Mabo saura-t-il se montrer plus rusé que la hyène ?
Adaptée d'un conte populaire du Mali, cette histoire bien rythmée est accompagnée d'illustrations douces où les ocres et les bruns dominent. Sur le CD où l'histoire est racontée, chaque passage-clé du conte est souligné d'un accompagnement musical; et l'on peut écouter à la fin du récit un chant traditionnel malien ainsi que quelques instruments typiques du pays. Un ouvrage soigné et attrayant pour une première découverte de l'Afrique dès 3-4 ans.

Tandis que Poule Plumette picore tranquillement, un gland lui tombe sur la tête. Persuadée que le ciel est en train de dégringoler, la cocotte court prévenir le roi. En chemin, elle rencontre Coq Collerette, Canard Claquette, Oie Noisette et Dindon Dînette. Tout ce petit monde finira dans l’estomac de Renard Roublard et le roi ne saura rien de la catastrophe qui se prépare…
Éditée pour la première fois en France, cette version d’un célèbre conte de randonnée a été publiée aux États-Unis en 1968. Le format à l’italienne, les dessins en quadrichromie ont un petit air rétro très sympathique. Le texte agréablement rythmé se prête très bien à une lecture à haute voix. À partir de 5 ans.

Au large des côtes de l'Afrique, sur l'île de Madagascar, vivait un roi triste et maussade que seuls l'or et les richesses intéressaient. Taxant lourdement les habitants de son royaume, il les dépossédait de leurs biens les plus précieux. Devant l'impossibilité de son père à s'acquitter de l'impôt réclamé, le fils d'un paysan essaya de monnayer son art auprès du roi. Ce dernier accepta... La musique et le chant transformèrent sa royale existence.
Ce très joli conte malgache dit l'origine et la signification du nom de l'île de Madagascar. Charlotte Gastaut, l'illustratrice, a choisi de jouer sur l'alternance de la polychromie et du noir et blanc pour le magnifier. Un choix judicieux qui donne un relief particulier au texte et met en valeur deux types de techniques (encre de Chine et gouache). Évidemment, on aurait préféré un grand format rigide pour ce bel ensemble.

Mélusine, l'aînée des trois filles de Presine et Elinas, est atteinte d'une malédiction héritée de sa mère : chaque samedi, elle se transforme en serpent. Elle épouse Raymondin à qui elle demande de ne jamais percer son secret. Elle lui offre richesse, territoires, châteaux et une nombreuse progéniture. Les années passent... Raymondin, influencé par la médisance et la jalousie de son entourage, découvre le secret de Mélusine.
Un conte superbement narré et richement illustré au crayon noir, pour des lecteurs à partir de 10 ans.

À part le conte "Kolowissi", inédit, tous ces contes ont déjà été publiés au Seuil dans de précédents recueils.
La qualité de l'illustration, du papier et de la typographie très claire renforcent l'intérêt de cette anthologie consacrée aux contes d'Amérique. Un ouvrage intéressant pour compléter un fonds.

Deuxième volume des contes de Grimm, contenant 56 contes
Cf l'analyse du volume 1

On retrouve avec plaisir ce conte des frères Grimm adapté avec bonheur par Anne Jonas. Tout en respectant l'essence du conte, elle en propose une version dynamique et bien rythmée. Les illustrations d'Anne Romby sont de pures merveilles de grâce et de légèreté. Le travail des matières, des couleurs et des ombres est exceptionnel. Le conte prend sous son pinceau un petit côté asiatique qui lui donne une saveur exotique et une portée universelle.
À partir de 6 ans

À travers 13 récits extraits des contes des Mille et Une Nuits, emplis de sagesse et parfois agrémentés d'une certaine dose d'humour, l'auteur nous entraîne dans un monde fabuleux peuplé de personnages hauts en couleur comme Schéhérazade et de sortilèges en tous genres qui reflètent toute la poésie et la magie de l'Orient.
À partir de 10 ans

Dans l'archipel des Comores plane depuis des temps immémoriaux l'âme facétieuse de Madi, l'idiot du village, devenu Madi l'idiot voyageur depuis qu'il est parti par les routes et par la mer rechercher la sagesse. De village en village, nous suivons au cours de ces 22 histoires les mésaventures de Madi qui feint la bêtise et manie l'ironie pour faire triompher l'intelligence, soulignant par ses facéties l'ineptie des comportements humains.
Des histoires absurdes et savoureuses à la fois, où l'imaginaire comorien est au service de thèmes universels tels que l'amour, le pouvoir et l'égoïsme. Un très bon recueil qui ne déroge pas à la qualité de la collection. À partir de 9-10 ans.

Un p'tit vieux tout en sel et une p'tite vieille tout en sucre vivent ensemble mais se disputent sans cesse jusqu'au jour où le p'tit vieux chasse la p'tite vieille. La pluie s'en mêle alors et fait fondre la maison en sel du p'tit vieux qui court se réfugier chez la p'tite vieille. Tout à la joie de leurs retrouvailles, ils s'embrassent et restent collés. Alors, salé-sucré se mélangent pour leur plus grand bonheur.
Cette adaptation d'un conte grec et libanais brille par l'expression des personnages en trois dimensions et par la vivacité du texte empreint de poésie qui ravira les jeunes lecteurs.
PRIX DE LA MARMITE A LIRE 2006

Anthologie qui tente de retracer à travers ces douze contes du monde entier, le loup sous toutes ses faces et dans tous ses états d'âme. Dans ces différents contes nous retrouvons le loup sillonnant la campagne et terrifiant les villageois, cruel, féroce. Ici, il est une bête plus qu'humaine incarnant notre part de cruauté, de sauvagerie. Ailleurs, telle la légende du Canada, le loup peut apparaître comme bienveillant et devient héros.
Ce recueil permet de découvrir le loup sous plusieurs aspects et plonge le lecteur dans ses mystères très bien rendus par l'écriture de Lamarche.
À partir de 9 ans.

Tous les soirs, Haydin, jeune tailleur, part retrouver son amie Soumia près du puits pour contempler les étoiles. Mais un beau jour, un marchand lui propose de le prendre dans son atelier de couture, loin de son village. Pour aider sa famille dans le besoin, Haydin accepte la proposition, la mort dans l'âme. Avec Soumia, ils se font la promesse de rester unis en regardant chaque soir le ciel étoilé. Et c'est ainsi que, grâce aux étoiles et malgré les épreuves, les amoureux se trouveront à nouveau réunis.
Un conte enchanteur qui nous transporte dans la magie de l'Orient, rehaussé par les illustrations d'Elodie Nouhen aux tendres couleurs qui complètent parfaitement la poésie et la féerie du texte.

“Il y avait une fois un marchand qui était extrêmement riche… » Ainsi commence ce célèbre conte qui nous est présenté ici dans une version somptueuse. Sur des doubles pages d’un papier au grain précieux s’étalent des tableaux aux tons chauds de brun, d’ocre et de rouge où la peinture se marie à des pétales de fleurs, des plumes d’oiseaux, des feuilles finement nervurées.
Les pages lumineuses et claires du début de l’histoire deviennent plus sombres et tourmentées dès l’apparition de la Bête et restituent magnifiquement l’ambiance magique et mystérieuse de ce conte qui trouve ici un écrin parfait.

40 petits récits mettent en scène avec humour les dieux et héros de la mythologie.
Les aventures sont extrêmement simplifiées, mais n'en sont pas pour autant simplistes grâce au parti-pris d'humour qui les sous-tend. On apprécie la mention en fin d'ouvrage des auteurs grecs et latins qui ont inspiré ces contes mythologiques .
Un brin iconoclastes, ces récits permettent une approche malicieuse et futée de la mythologie, à partir de 9/10 ans.

Trois moines cheminent sur une route de montagne et arrivent dans un village pour le moins inhospitalier. Grâce à la sagesse du plus avisé des moines et à la préparation de la fameuse soupe aux cailloux, les habitants du village reprendront goût à la vie et redécouvriront la signification du mot "solidarité".
Cette adaptation d'un conte très connu, située en Chine, avec pour personnages principaux des moines bouddhistes, donne lieu à un superbe récit dépaysant, empreint de sagesse orientale et permet à l'auteur d'introduire divers symboles artistiques de la culture asiatique comme il nous l'explique à la fin de l’ouvrage. Les aquarelles aux teintes savamment dosées contribuent à la réussite de ce livre.

Un bébé remuant naît en Australie et sa maman le nomme alors "Fleur-qui-danse". Plus tard, les villageois préfèrent l'appeler "Petite pluie" car il arrive toujours sans prévenir. La même année, la sécheresse sévit dans le pays et le garçon décide de faire tomber la pluie, puisqu'il en est le sorcier !
Un conte océanien d'une grande pureté où le texte coule comme une source. L'illustration est magnifique dans ses tons d'ocre et de bleu profond ; la finesse du trait rend les personnages d'une étonnante authenticité. À partir de 7 ans.

Douze mois dans une année, douze contes de tous les pays dans "Mon année de sagesse", dont quatre contes inédits.
Tous ces contes sont d'un intérêt égal, et faciles à lire. On sourit souvent de la sagesse inattendue de certains protagonistes qui savent nous donner des leçons de modestie. Le format allongé et la présentation discrètement illustrée font de ce petit recueil un ouvrage facile à proposer aux amateurs de contes.
À partir de 10 ans

Sous forme d'un coffret renfermant un petit livre beige toilé et un CD, voici une interprétation réussie de "Pierre et le loup" en français (et en anglais pour le CD), avec un petit ensemble instrumental au lieu d'un orchestre, et les voix de Tom Novembre pour la version française, et du chanteur Gavin Friday pour la version anglaise.
Le livre est sobrement illustré de peintures en noir, blanc, beige et rouge venant d'une fresque réalisée sous la direction de Bono, le chanteur irlandais du groupe U2. Le mini-film que l'on peut voir sur le CD n'a qu'un intérêt très limité, mais permet de se mettre dans l'ambiance du projet. On regrette que pour le prix, le coffret ne comporte pas le texte de la version anglaise que l'on peut entendre sur le CD, d'autant que les enregistrements sont de qualité... Au total, une version sobre et fort séduisante d'un conte célèbre déjà plébiscité par les enfants.

À partir de la trame du conte d'Andersen "Les Habits neufs de l'empereur", Guy Prunier a imaginé l'histoire d'un roi coquet qui se fait duper par deux filous déguisés en marchands de tissus. Sur le CD, dans un préambule (malheureusement non présent sur le livre), le conteur explique brièvement l'origine du conte des Habits neufs, venu d'une histoire écrite par un Roi d'Espagne, reprise plus tard par Andersen et ici adaptée à son tour.
Les illustrations typées et modernes accompagnent avec humour cette adaptation réussie. Certes, le titre "les Habits neufs de l'empereur" laisse présager le conte bien connu d'Andersen sans que le livre avertisse suffisamment qu'il s'agit d'une adaptation très libre (où le mot "empereur" n'est d'ailleurs jamais utilisé puisqu'on y parle tout du long d'un roi.)... Mais ne boudons pas notre plaisir à l'écoute de ce livre-CD, qui dure 20 minutes environ. Le conte y est dit avec verve, rythmé par des chansons accompagnées à la guitare, et se termine en musique, dans un style qui rappelle Brassens. Un bon moment de plaisir et de rire !

Dans la tradition des Mille et une nuits, Philip Pullman nous conte avec fidélité et talent sa version d'Aladin...
Les illustrations aux couleurs chaudes, avec des dominantes de mauve et d'orange, accompagnent en douceur, mais sans grande originalité, cette histoire chatoyante pleine de poésie. La séduction naît du rythme et du style du récit, dont la traduction restitue efficacement la magie. Avec son texte vivant, riche et évocateur, agrémenté d'un brin d'humour malicieux, le conte nous donne, au delà de la tradition orientale, une leçon de sagesse familiale universelle.

20 contes amusants de pays divers, avec en introduction un avis de l’auteur « aux parents et aux conteurs » en forme de bref commentaire.
Les textes sont vivants, bien adaptés à la lecture à voix haute et illustrés de sympathiques croquis aquarellés. S'ils ne sont pas les plus drôles du monde, il y a quand même de quoi sourire et intéresser les enfants, très friands des histoires amusantes. À se faire lire à partir de 5 ans et à lire seul dès 7/8 ans.

Ivan-Tsarevitch, fils du grand tsar, part avec le loup gris à la quête de l'oiseau de feu.
Ce conte à tiroirs s'inspire de trois contes russes : Ivan-Tsarevitch et le loup gris, Baba Yaga et Koshchei l'Immortel. À travers son périple dans divers pays, le héros est confronté au mal, à la beauté et à l'amour. Spirin nous offre de magnifiques planches aux traits toujours aussi délicats et soignés nous plongeant dans la féerie du conte.

Un jour, une petite pierre de Chine, coincée depuis des millénaires entre deux montagnes, est délogée par une secousse. Roulant et rebondissant, elle part à la découverte du monde. Gobée par un poisson, coincée dans une chaussure ou lancée par une fronde, tout lui est expérience et l’amène à apprendre et à comprendre la beauté, l’amour et la tristesse, la cruauté des puissants et la misère des pauvres, le cycle de la vie et de la mort.
Ce joli conte philosophique au texte fluide et poétique, ponctué d’estampes à l’encre et à l’aquarelle, aurait certainement mérité un coup de cœur s’il avait été publié dans un format plus grand.